Afgelopen weekend stond de derde Cross Country Rally van de FIA International Cup op het programma. Na de Baja’s van Hail en St. Petersburg met winst voor respectievelijk Al Rajhi en Gadasin was Tonnie van Deijne voor het derde opeenvolgende jaar in Italië aanwezig voor de lokale Baja.

Met Serge Bruynkens op de co-pilot stoel en de tegenstand van Holowczyc en Gadasin waren we natuurlijk erg benieuwd of Team AutoTrack.nl de twee derde plaatsen van de voorgaande jaren kon evenaren. De pechduivel sloeg in de proloog echter al genadeloos toe. Na een diepe doorwading viel de motor stil en kon het klassement de prullenbak in. Tonnie en Serge konden gelukkig nog wel finishen maar de vijftien minuten achterstand gaven alleen nog uitzicht op hooguit een zesde/zevende plaats.

Dat het hard ging bleek meteen in special één: vijfenveertig minuten over een rondje van vijfenzestig kilometer is niet niks. Nog mooier, winst voor Tonnie en Serge met twintig seconden voorsprong op Holowczyc/Fortin, in 2009 nog vijfde in de Dakar. Pech voor Gadasin, de dikke motor met zeven liter inhoud liet het afweten. Holowczyc pakte op de tweede special zestien seconden op Tonnie terug en het leek erop dat hem de eindoverwinning niet meer kon ontgaan. Tonnie en Serge kwamen wel steeds beter in hun ritme maar de pechduivel reed nog steeds in de Mitsubishi MPR 13 mee want aan het einde van special drie viel definitief het doek. Ondanks een voorsprong van opnieuw een seconde of twintig op een kilometer of vijf voor de finish was het over en uit. De motor gaf de pijp aan maarten en  de mannen moesten worden afgesleept naar het bivak.

Ondanks de teleurstelling van het uitvallen gaf Tonnie aan dat de samenwerking met Serge Bruynkens naar meer smaakt. Tonnie: “De snelheid zit er echt goed in en het is prachtig dat ik de competitie aankan met grote namen zoals Krzystof Holowczyc en Boris Gadasin. Met drie verschillende coureurs die allemaal vijftien punten hebben ligt de strijd om de FIA cup eigenlijk nog helemaal open en gaan we er in de volgende Baja weer vol tegenaan.”

Voor een on-board video van Team AutoTrack.nl klikt u naar http://www.rallytv.it/?p=554