Tonnie van Deijne met navigator Serge Bruynkens proberen ook dit jaar in het Spaanse Zaragoza  punten te halen voor de FIA Cup for Cross Country Bajas.

Het is dringen aan de kop van het klassement, Bogdan Novitsky voert het klassement aan met zestien punten en wordt gevold door drie coureurs met ieder vijftien punten. Voor Tonnie en Serge alle kans om zich te revancheren voor het puntloze resultaat in Italië in maart.

Met grote namen als Stephane Peterhansel en Nani Roma aan de start en concurrentie uit Nederland van Erik van Loon en Berhard ten Brinke wordt het waarschijnlijk weer een spannende strijd.

De kapotte motor is door de hardwerkende monteurs vervangen door een ander en ook de carrosserie heeft een spectaculaire  nieuwe kleur gekregen.

De resultaten kunt u volgen op http://www.masrallye.com en verder info is terug te vinden op de site van de baja : www.bajaspain.com . Vanzelfsprekend komen wij na de Baja Espana  met een verslag en hopelijk spectaculaire foto’s.

Afgelopen weekend stond de derde Cross Country Rally van de FIA International Cup op het programma. Na de Baja’s van Hail en St. Petersburg met winst voor respectievelijk Al Rajhi en Gadasin was Tonnie van Deijne voor het derde opeenvolgende jaar in Italië aanwezig voor de lokale Baja.

Met Serge Bruynkens op de co-pilot stoel en de tegenstand van Holowczyc en Gadasin waren we natuurlijk erg benieuwd of Team AutoTrack.nl de twee derde plaatsen van de voorgaande jaren kon evenaren. De pechduivel sloeg in de proloog echter al genadeloos toe. Na een diepe doorwading viel de motor stil en kon het klassement de prullenbak in. Tonnie en Serge konden gelukkig nog wel finishen maar de vijftien minuten achterstand gaven alleen nog uitzicht op hooguit een zesde/zevende plaats.

Dat het hard ging bleek meteen in special één: vijfenveertig minuten over een rondje van vijfenzestig kilometer is niet niks. Nog mooier, winst voor Tonnie en Serge met twintig seconden voorsprong op Holowczyc/Fortin, in 2009 nog vijfde in de Dakar. Pech voor Gadasin, de dikke motor met zeven liter inhoud liet het afweten. Holowczyc pakte op de tweede special zestien seconden op Tonnie terug en het leek erop dat hem de eindoverwinning niet meer kon ontgaan. Tonnie en Serge kwamen wel steeds beter in hun ritme maar de pechduivel reed nog steeds in de Mitsubishi MPR 13 mee want aan het einde van special drie viel definitief het doek. Ondanks een voorsprong van opnieuw een seconde of twintig op een kilometer of vijf voor de finish was het over en uit. De motor gaf de pijp aan maarten en  de mannen moesten worden afgesleept naar het bivak.

Ondanks de teleurstelling van het uitvallen gaf Tonnie aan dat de samenwerking met Serge Bruynkens naar meer smaakt. Tonnie: “De snelheid zit er echt goed in en het is prachtig dat ik de competitie aankan met grote namen zoals Krzystof Holowczyc en Boris Gadasin. Met drie verschillende coureurs die allemaal vijftien punten hebben ligt de strijd om de FIA cup eigenlijk nog helemaal open en gaan we er in de volgende Baja weer vol tegenaan.”

Voor een on-board video van Team AutoTrack.nl klikt u naar http://www.rallytv.it/?p=554

Voor de derde keer op rij neemt Team AutoTrack.nl deel aan de Italiaanse Baja. In deze niets ontziende baja hoopt Tonnie van Deijne minimaal een podiumplaats te behalen en misschien zelfs het succes van vorig jaar, toen een fraaie derde plaats werd behaald, te verbeteren. Toch zal het dit jaar voor coureur en monteurs anders zijn dan de laatste paar jaren, Wouter Rosegaar is er niet meer bij en was  tot voor kort één van de sleutelfiguren van Team AutoTrack.nl. Tonnie is er echter in geslaagd een zeer ervaren navigator te strikken en met Serge Bruynkens in de bijrijderstoel wordt het team zelfs internationaal. Serge woont in Antwerpen en is heeft in de Dakar 2010 Johan Elfrink de weg gewezen in Argentinië en Chili. Daarvoor is Serge een paar jaar de vaste navigator van Stéphane Henrard geweest.

In Italië zal de concurrentie voor Team AutoTrack.nl hoofdzakelijk van Gadasin/Garlanov en Holowczyc/Fortin komen. Gadasin, de Bajakampioen van 2009, werd tweede in de Northern Forest Baja in Sint Peterburg een paar weken geleden, Holowczyc pakte in de sneeuw de winst en heeft nu vijftien punten in de tussenstand evenals Yazeed Al Rajhi die de Hail Baja begin februari wist te winnen.

Afgelopen vrijdagavond was het weer zover, Ambianz in Zeeland stond in het teken van de Dakar, Team AutoTrack hield er zijn traditionele After Dakar Party.

Tonnie van Deijne stond trots op het podium want dit jaar was hij samen met Wouter Rosegaar de beste Nederalndse equipe in de Dakar en tweede privé-team. Spreekstalmeester Martien Naus haalde de individuele teamleden naar het podium om ze in het zonnetje te zetten en het applaus van familie, vrienden en fans in ontvangst te laten nemen. De avond was al eerder begonnen voor de sponsoren en het team. Bij deze gelegenheid werden de sponsoren door Tonnie persoonlijk bedankt voor hun bijdrage en hij sprak de hoop uit dat zij het team ook het komende jaar blijven steunen. 

Tonnie van Deijne maakte bekend dat hij op korte termijn op zoek gaat naar een andere navigator. Wouter Rosegaar heeft te kennen gegeven in de toekomst onvoldoende tijd te kunnen vrijmaken voor het team. Want naast het navigeren nam Wouter als regelneef van het team een spilfunctie in. Reeds vorig jaar gaf Wouter aan dat zijn agenda wel erg vol werd. Toen Tonnie echter met de Mitsubishi MPR 13 op de proppen kwam moest hij hier nog aan proeven. Wouter Rosegaar heeft jarenlang op topniveau genavigeerd en wordt ook in het buitenland beschouwd als een bijzondere navigator. Een prachtige erkenning kwam in januari tijdens de Dakar. Wouter kreeg hier door Dakar-organisator ASO de Henri Magne trofee uitgereikt voor zijn bijzondere prestaties als navigator.   

Later op de avond, die een begrip is geworden onder Dakarfans, werd nog eens uitgebreid teruggekeken op de, volgens Tonnie van Deijne,  mooiste Dakar in de zesmaal dat hij meedeed.

Het streven van het team is om ook in 2011 aan de start van de meest aansprekende rally ter wereld te staan en dan bij voorkeur weer in nauwe samenwerking met Erik van Loon die al heeft aangegeven dat hem de samenwerking met Team AutoTrack.nl zeer goed is bevallen. Daarnaast wil Tonnie dit jaar nou eindelijk eens de FIA International Cup for Cup for Cross Country Bajas naar Nederland halen. Dit moet tot stand komen door deelname aan de Baja’s van Italië, Spanje, Hongarije en Portugal.

De Italiaanse Baja staat over drie weken op de kalender van 18 t/m 21 maart.